エルマー、LKS担当を降板
すでに公式サイトでは2月の時点で告知済みであるが、ローダン作家のアルント・エルマー(Arndt Ellmer)が、“読者とのコンタクト・ページ(LKS)”の担当、通称〈LKSおじさん(LKS-Onkel)〉を降板するとのこと。時期はいまのとこ未定。
エルマーは本名Wolfgang Kehl。1954年2月26日生まれであるから、今年ちょうど還暦を迎えたばかり。
1989年に当時の草案作家ヴルチェクから読者ページを引き継いで、かれこれ四半世紀。ここ数年、そろそろ若手にバトンタッチを……と考えつつ、私事に取り紛れて伸ばし伸ばしになっていたそうな。
詳細については、2749話（今週末発売である^^;）のLKSにて発表、とのこと。
しかし、エルマーがなあ……と、つい時の流れに想いを馳せてしまう。
エルマーがレギュラー作家として参戦したのは1983年、1155話『目ざめさせる者(Der Erwecker)』から。その名前を、まだ原書読みではなかったわたしがはじめて目にしたのは、ローダン研究会MDI（当時）刊行の『ペリー・ローダン・ノート 1984年版』……タイトル・リストの最終ページだった。まだ海のものとも山のものともつかない新人さんとして、である。
その後、かれは実に30年以上、つねに1割以上の巻を担当し続け、今日にいたる。一時は“穴埋め作家”なんて言われたりもしたが、これはこれで、大変なことである。同時期に加入したツィークラーも鬼籍に入り、ちょい後に参加したフェルトホフも夭折し、先輩作家もひとり欠け、ふたり欠け……気づけばエルマーは作家チーム最古参となっていた。
（次にチーム歴の長いのが、1752話からのヘーンゼルである）
かく言うわたしも、『タルカンが呼ぶ！』あたりのあらすじをまとめながら、「エルマーの巻だと話が進まないんですよね～」とか、マガンにボヤいていた記憶がある（すまん）
そんなエルマーをちょっと見直したのが、ストーカー（ソト・タル・ケル）最後のエピソード前後編。「永遠の生命！(Unsterblichkeit!)」の叫びとともに、惑星エトゥスタルの植物相に呑み込まれて消えた最後のソト、かれの700年にわたる苦闘の歴史は圧巻だった。
他にもエルマーは、ヴルチェクが草案作家だった時代の、いわゆる〈草案ファクトリー〉の一員としてサポート体制を担ったとか、シリーズにおいて果たした役割は大きい。
去年あたり、ついに担当話が2話と、1割を切ったのは、上述の私事のためか、はたまた年齢からくる衰えか。でも、もうちょっと頑張ってねエルマー先生。まだまだ、若手ばっかの草案チームとか心配なんじゃよ……。
■公式News：Arndt Ellmer gibt die Leserkontaktseite ab (2/21)
■公式Logbuch：60 Jahre Arndt Ellmer – Der Mann aus dem Hotzenwald
2019/06/19追記：
結局エルマーは、2014年2月発売の2740話を最後に、現在まで新作の執筆はない。作家会議には出てるみたいなんだけどな……。
2750話からの後任はMichelle Stern。LKSおばちゃん(Tante)とは言いづらいwww